長期以來，物理學家認為，光線不可（kě）能聚焦於尺度小於（yú）自身波長的物體上。正因為有這樣一個界限，光學顯微鏡的聚焦銳度（sharpness of focusing）隻能達到可見光波的波長（zhǎng）（大約500納米（mǐ））。換句話說，利用光學顯微鏡無法看清尺度小於（yú）500納米（mǐ）的物體，比（bǐ）如病毒。
 
不過，一項最新的（de）研究有望打（dǎ）破這一限製。利用一種特殊的超級透（tòu）鏡（jìng）（Superlens），科學家有可能使光線以極短的焦距（jù）匯聚，銳度可達到50納米（mǐ）。相（xiàng）關論文7月12日在線發表於《科學》雜誌。
 
美（měi）國密歇根大學物理學家Roberto Merlin等（děng）人對超級透（tòu）鏡的主要設計是：在一塊透明片上畫上間距（jù）遠小於光波波（bō）長的不透明同心圓圈，靠近中央的圓圈間距較大，而靠近邊緣的間距較小。這（zhè）樣，通過透明片的光線在中央最亮，而在（zài）邊緣較為昏暗（àn）。值得注意的是，通過透鏡的光波是隱失波（evanescent wave），隻能傳（chuán）遞很短的距（jù）離（lí），這些光波在消失之前會發生（shēng）混（hún）合，形成尺度遠小於光波波長的（de）單一亮點。
 
研究人員發現，該超級（jí）透鏡的焦距與透明片上中央與邊緣的距離（lí）相當，而聚焦光點的尺（chǐ）度完全由圓圈之（zhī）間的間距決（jué）定。
 
研究人員（yuán）表示（shì），全世界現在同時進行著許多超級透（tòu）鏡項（xiàng）目，但他們的技術可能適用於各種顏色的可見光（guāng），因此有可（kě）能得到最明亮的激光。
 
Merlin現在正與密歇根大學的電子工程師Anthony Grbic一道，致力於構建基於以上（shàng）技術的（de）微波聚焦係統。他們（men）有信心將波長30厘米的微波聚（jù）焦成一個直徑1.5厘米的點。
 
如果科學家最終研製出聚焦光波（bō）的超級透鏡，那無疑大（dà）大促進生命科學和納米結構研究，而我們日常可（kě）見的VCD和DVD的存儲容量也會更大。